Q.1番刈り2番刈りって何？

A.種から育った牧草が初夏（6月中旬から7月)に最初の刈り入れ時期を迎えます。これが1番刈りです。
1番刈りを刈り取った後に真夏の高温の中、約2ヶ月かけて再び牧草が成長し、秋口(8月中旬から9月)に2回目の刈り取りが行われます。
この時収穫されたものを2番刈りと呼ばれます。
気候に恵まれた年は、成育が順調に進み1番刈り牧草、2番刈り牧草ともその刈り取り時期が早まり、三回目の牧草が9月下旬から10月上旬に3番刈り牧草として収穫されます。

■1番刈りはしっかりした葉、茎と、よく育った穂」が特徴です。
繊維質も多く栄養価もバランスが良い為、うさぎさんの主食として人気です。

■2番刈り、3番刈りは刈り取り回数が増えるにつれ、葉も茎も柔らかくなります。
1番刈りに比べて繊維質は劣りますが、栄養価は高くなり、嗜好性も増します。
1番刈りに混ぜてあげたり、おやつ代わりにあげるのも良いでしょう。
もちろん主食として与えて頂いても問題ありません。
また、柔らかい牧草ですので、歯に問題があり、硬い牧草を食べれない子にも適しています。

■どっちがオススメ？
繊維質の高い1番刈りを主食としてオススメしている事が多いですが、1番刈りをほんの少ししか食べないよりも、2番刈り・3番刈りを多く食べてくれる方が胃腸の動きもよくなり、繊維もたくさん摂る事ができます。
多少の栄養価・繊維量の違いはありますが、あまり気にせず、たくさん食べてくれる牧草(チモシー)を選んであげましょう！
また、ロットにより好みの牧草が変わったりする事もありますので、1度食べなかったからと言って「この牧草は食べない」と決めつけないように気をつけましょう。

Q.シングルプレス　ダブルプレスってなに？

A.牧草は刈り取ったままの状態ではかさばってしまい、海外より輸入する際など運送や保管時に効率が悪いため機械で圧縮します。
この圧縮する度合により「シングルプレス」「ダブルプレス」と呼び方がかわります。

■シングルプレスの特徴
シングルプレスとは圧縮率の低い（緩やかな圧縮）状態でプレスされているため、茎や穂がつぶれたり崩れたりする事が少なく、また短く切断されないので、より自然に近い状態のものです。

■ダブルプレスの特徴
ダブルプレスとは、シングルプレスよりもさらに圧縮を強くしコンパクトにまとめたものです。
小さくまとめてしまうため、長さも短くカットされてしまいますが、茎や穂はつぶされて柔らかくなっています。
うさぼくでは、2番刈りなど、やわらかく食べたい牧草をダブルプレスにて取扱いしています。

Q.生牧草ってどんなもの？

A.その名の通り刈り取り後、乾燥させずに新鮮な生の状態で出荷されたものです。
ほとんどの場合、朝に刈り取った物がすぐに出荷されています。

生牧草はとても嗜好性が高く、食欲が落ちてしまった時にも食欲増進につながります。
「生」は「生きる力の源」となります！

保存方法は野菜と同じです。
新聞紙にくるんで野菜室で保存してもらうと1週間ほど日持ちします。
生のまま食べきれない場合は、天日干ししたりレンジでチンする事で新鮮乾牧草の出来上がりです♪

野菜などの生ものを食べた事のあるうさぎさんは大丈夫ですが、初めて生を食べる子には少量から慣らしてあげてください。

Q.国産牧草とアメリカ産の牧草の違いってなに？

A.
■アメリカ産はエレンズバーグ・コロンビアが主な生産地です。
雨が少なく空気が乾燥しているため、牧草を自然乾燥させる際、青々としたキレイな状態で仕上がります。
安定した品質と安定供給で、年間を通して良質な牧草を入手する事が可能です。

アメリカネバタ州の標高6000フィートの寒気の中で育成された甘さのある牧草(アメリカンペットダイナー社)や、草食動物業界初のUSDAオーガニック認証を取得したオーガニック牧草(OXBOW社 オーガニック メドゥヘイ)などもあります。

アメリカ産の牧草は農薬散布があり(残留農薬はありません。オーガニック証明を受けた牧草もあります)燻蒸処理(うさぎさんのカラダに影響はありません)されている牧草もあります。
農薬・燻蒸処理については別途詳しく記載します(うさぎの時間no3にも掲載！)

■国内は湿度が高く、雨にあたったりする事もある事から、少し色あせた状態で仕上がります。
アメリカ産と比べると柔らかく嗜好性の高いのが特徴です。
国産の牧草は燻蒸処理する必要もなく、無農薬にこだわった商品がほとんどです。

ここからの質問は09年4月27日に発売されるうさぎ情報誌「うさぎの時間no.3」に取材協力した内容です。
残念ながら著作権の関係上、ここではお答えできませんので、ぜひ「うさぎの時間no.3」をチェックしてみてください。

Ｑ１　牧草に虫や小動物の死骸が混ざっていました。袋に詰める前にチェックしないの？

Ｑ２　牧草にダニみたいな虫がついています。これはなに？

Ｑ３　牧草にカビがはえていました。ペットショップで買ったばかりなのにどうしてですか？

Ｑ４　牧草を保存しているうちにカビがはえてしまいました。どうしたらいいの？

Ｑ５　同じ種類の牧草なのに、緑色なのがあったり茶色いのがあったりします。なにが違うの？

Ｑ６　同じ種類の牧草なのに、メーカーや買ったショップが違うと食いつきが全然違うことがあります。どうして？

Ｑ７　牧草を栽培するときに農薬は使われているの？

Ｑ８　牧草は遺伝子組換えしてないの？

Ｑ９　野菜や果物には、出来のいい年と悪い年があると思います。牧草もそう？

Ｑ10　牧草に燻蒸処理と書いてありました。これはなに？　ウサギに毒はないの？

答えは【うさぎの時間no.3】「気になる牧草のこと、聞いちゃいました！」で！